En esta nueva entrega pasaremos revista a una nueva novela en donde el ajedrez es parte fundamental de la trama.
29) ZUGZWANG
Ronan Benett: Mondadori, 2008, 272 páginas.
Contraportada:
Zugzwang: [del alemán Zug (movimiento) y Zwang (exigencia, obligación)] En ajedrez se emplea para describir una posición en que uno de los jugadores queda reducido a un estado de total impotencia: está obligado a mover, pero cualquier movimiento sólo empeora su situación.
San Petersburgo, 1914. A punto de estallar la primera guerra mundial y la Revolución rusa, el respetado periodista O. V. Gulko es brutalmente asesinado al pie del puente Politseiski. Cinco días más tarde, el doctor Otto Spethmann, un famoso psiquiatra, recibe la visita de la policía. Un revolucionario relacionado con la muerte del periodista ha aparecido muerto, y entre sus ropas se ha hallado la tarjeta del doctor. De pronto, Otto Spethmann se ve implicado en un complot para asesinar al zar en el que están implicados miembros de su círculo más cercano. Desde ese momento, Spethmann estará en posición de Zugzwang: cualquier movimiento que haga empeorará inevitablemente su situación. Compartiendo tablero de juego se encuentran una hermosa estudiante envuelta en actividades políticas radicales, una gran dama con un pasado doloroso y un presente sensual, un complejo detective de policía, un brillante violinista polaco-judío, un portentoso ajedrecista del shtetl, el líder de los bolcheviques, un siniestro plutócrata de derechas y varios cosacos, agentes secretos y mafiosos bolcheviques… Y, de fondo, la final de ajedrez más importante del siglo. Zugzwang es un thriller trepidante repleto de asesinatos, intrigas políticas y dilemas morales.
Resumen largo:
La novela cae en el género thriller y está situada en San Petersburgo, Rusia en 1914, con el trasfondo histórico de las amenazas de una Primera Guerra Mundial y la Revolución rusa. La vida tranquila de Otto Spethmann, psicoanalista de profesión, da un giro de 180 grados cuando una tarde llega a su consultorio el inspector de policía Lychev. Argumentando que una tarjeta de visitas del doctor había sido encontrada en el cadáver de un tal Yastrebov el inspector somete al doctor a un extraño interrogatorio. A partir de esta visita todo será una caída libre para Spethmann.
El desarrollo de la trama se da en el transcurso de unos cuantos días, durante los cuales conoceremos agentes encubiertos, agentes dobles, asesinos, esquizofrénicos, bolcheviques, terroristas, políticos y otras personas poderosas con razones no muy cándidas. Parece complicado pero no lo es, la historia tiene un ritmo rápido y, si obviamos las descripciones de jugadas de ajedrez, fácil de leer.
Todas las personas alrededor del doctor parecen estar implicadas en una conspiración para asesinar al Zar Nicolás II. A medida que se va dando cuenta de esta y muchas otras verdades la vida pacífica de Spethmann se derrumba dejándolo con opciones muy limitadas, se ve forzado a replantearse su actitud pasiva ante la vida.
Hay dos cosas que quiero destacar de la novela. Primero, a lo largo de toda la historia el protagonista continuó jugando una partida de ajedrez con su mejor amigo, ya fuera por teléfono, por correspondencia o cuando se encontraban para cenar, ni siquiera era necesario el tablero (las jugadas son ilustradas en el libro). Para mí que Spethmann fuera tan obstinado en seguir jugando a pesar de lo que ocurría a su alrededor es un simbolismo de como muchas veces nos aferramos a una cosa que nos hace creer que estamos en control de nuestras vidas. El necesitaba triunfar en esa partida de ajedrez para pensar que todo iba a salir bien en la vida real.
Minuta:
La trama gira en torno al gran Torneo de San Petersburgo 1914 en donde uno de los protagonistas principales el autor lo hace llamar Rozental, pero en la vida real fue el gran Akiba Rubinstein. A ratos puede resultar un tanto aburrida pero siempre el lector está pendiente por saber como sigue. Estamos en presencia de un realismo sucio a la manera de Jaque a la Razón y con diagramas insertos como en Deuda Saldada.
Para los amantes fanáticos del juego, sin duda disfrutarán de esta obra la cual no es fácil encontrar, recorrí muchas librerías en Santiago hasta que di con ella. Su precio oscila entre los $12.000 y $13.000.
Chessman
Osorno, agosto de 2011.-